冬蟲夏草又名蟲草、冬蟲草和夏草冬蟲。味甘， 性溫。功能益腎補肺、止血化痰。對腎虛陽痿， 肺虛久咳， 病後體虛、自汗等癥有較好的療效。
購買冬蟲夏草時要注意外觀色澤。有些空殼冬蟲夏草， 提取有效成分後再出售， 這種補品內容物少， 外觀不飽滿， 掰開後也不難鑒別。此外， 掰開細看， 還可排除蟲草中插入的鐵絲等異物。冬蟲夏草蟲體似蠶， 長約３～５cm， 表面深黃色至黃棕色， 有環紋２０～３０個， 足８對（中部４對比較明顯）。子座細長圓柱形， 長約４～７cm， 直徑約０.３cm， 表面深紅棕色至棕褐色， 有細縱皺紋， 上部稍膨大。斷面為白色， 氣微腥， 味微苦。以完整、蟲體豐滿肥大， 外色黃亮、內色白， 子座短者為佳。
服用冬蟲夏草補虛， 要因人因病而異， 或單用或配合他藥同用。可以煎湯口服， 也可做成藥膳服食: 有腰痛虛弱、夢遺滑精、陽痿早泄、耳鳴健忘及神思恍惚諸癥， 可單用冬蟲夏草每次３～５克， 研末， 淡鹽水空腹送服， 每日早晚各一次， 也可用冬蟲夏草６克， 配杜仲１２克， 川斷１２克等， 煎湯飲服。屬病後體虛或平素體虛易感、畏寒自汗者， 可常用蟲草與雞、鴨、牛、豬、羊肉等燉服。如選冬蟲夏草５～８枚， 老雄鴨一只， 去除肚雜， 將鴨頭劈開， 納藥於頭中， 用線扎好， 加少些黃酒， 蒸爛食用， 可增強體質。
